Trong chuyến đi Trung Quốc để luyện võ, Ranma Saotome và cha mình, Genma, đã gặp phải một tai nạn khiến cả hai mắc phải một lời nguyền—mỗi khi bị dội nước lạnh, Ranma sẽ biến thành con gái, còn cha cậu thì biến thành một con gấu trúc! Chỉ có nước nóng mới có thể hóa giải những biến đổi này, nhưng chỉ cần tiếp xúc với nước lạnh lần nữa, mọi chuyện lại trở về như cũ.

Đáng tiếc, rắc rối vẫn chưa dừng lại ở đó, khi Ranma phát hiện mình đã được hứa hôn với một trong những cô con gái của Soun Tendou, người bạn thân nhất của cha cậu. Trong lần đầu hai gia đình gặp mặt, họ quyết định Ranma sẽ kết hôn với Akane, cô con gái út. Quyết định này lập tức vấp phải sự phản đối kịch liệt từ cả hai phía. Hai người vốn hoàn toàn không hợp nhau, vậy mà lại bị buộc phải sống chung dưới một mái nhà. Tình trạng đặc biệt của Ranma càng khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn, kéo theo hàng loạt tình huống dở khóc dở cười và những hiểu lầm trớ trêu mà, xét cho cùng, có lẽ lại chính là điều Ranma cần để dần hòa hợp với Akane.